Hace unos meses, mis íntimos amigos Serena Cameirano y Ron Keizer compraron su primera casa juntos, una casa adosada de dos plantas de los años treinta en San Francisco. La estructura está en muy buen estado -estoy más que celoso-, pero algunas habitaciones y todo el sótano dejan que desear. Como la compra de la casa suponía un gasto excesivo, decidieron hacer todas las reformas ellos mismos. Incluso pensaron que sería divertido.

Sin saber por dónde empezar, primero apuntaron al sótano, una mazmorra cochambrosa con paredes tapizadas de vinilo rojo que recordaban a una celda acolchada. Pero dos semanas más tarde, habiendo calculado mal el tiempo que les llevaría, renunciaron para dar la bienvenida a los invitados y decidieron retomar el proyecto después de que su empresa se marchara. Esa habitación sigue siendo un desastre, pero entre entonces y ahora, el cuarto de baño del sótano se convirtió en la habitación más pulida de la casa. ¿Cómo? Juntos aprendimos que no hay nada como una fecha límite para hacer que ocurran cosas increíbles. rápidamente.

Fotografía de Meredith Swinehart.

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Arriba: Sabiendo que la Semana del Baño DIY de Remodelista era inminente, sugerí a mis amigos que rehiciéramos juntos su baño como historia de primera mano. Sintiendo que esto podría ser el impulso que necesitaban, dijeron que sí. Ahora tienen un baño nuevo y reluciente.

Arriba: ¿Cómo lo hicimos en tan poco tiempo? Mis amigos tenían un contratista en mente -un amigo de un amigo (más adelante hablaremos de ello)- y estaba disponible para empezar de inmediato. Compramos los azulejos el primer día, mirando sólo las opciones que ya estaban en stock. Para el contorno de la ducha, elegimos un azulejo blanco básico. La mejor opción si tienes un presupuesto limitado. Usamos el azulejo de pared modular Rittenhouse Square Three-by-Six de Daltile en blanco; $22 por 12,5 pies cuadrados en Home Depot. (Además de ser asequible, está fabricado en EE.UU.).

Arriba: Para el suelo, elegimos baldosas de pizarra natural de 12 por 24 pulgadas de Ceramic Tile Design en SF por $5,10 el pie cuadrado. No estaba en stock, pero podía enviarse gratis desde otra tienda en cinco días. Sabíamos que el contratista podría empezar a trabajar en la ducha mientras tanto, así que fue suficiente.

Arriba: El lavabo de mis amigos estaba en buen estado, así que lo dejamos junto con el grifo. Le pedimos al contratista que retirara dos jaboneras oxidadas montadas en la pared, un portarrollos de papel higiénico y un toallero, y los sustituimos por otros básicos de Home Depot: un toallero Lyndall de 18 pulgadas por $24,98 y un portarrollos de papel higiénico Lyndall de un solo poste por $19,98, ambos en cromo pulido de Delta. Para la papelera, utilizamos una Cesta de Almacenaje Curvada hecha de jacinto de agua ecológico; $29 por la cesta pequeña en West Elm.

Arriba: Tuvimos problemas con el espejo. Tal como estaba, el cuarto de baño tenía un espejo viejo con los herrajes parcialmente oxidados sobre un botiquín hecho a medida. Intentamos sin éxito encontrar un espejo que cubriera las dimensiones del hueco, con la intención de colgarlo con bisagras para que funcionara como mueble. Al final, compramos un espejo barato en Home Depot y lo metimos en un marco Ribba de Ikea en marrón medio; $19,99 por un marco de 19 por 27 pulgadas. Lo colgamos sobre el armario como si fuera una obra de arte, así que el armario empotrado ya no se usa. Colocamos un dispensador de detergente Bestí¥ende sobre el fregadero a modo de bomba de jabón; $8,99 en Ikea.

Arriba: Serena nos pidió unas cuantas suculentas para colocar en el hueco de una ventana de paso (que, por alguna extraña razón, da al garaje). Encontramos tres pequeñas plantas en Home Depot por $2 cada una y las replantamos en dos tazas de té Sencha de porcelana blanca ($4,75 cada una) y una taza de té Yunomi de porcelana blanca ($4,75), ambas de Muji y fabricadas en Japón.

Arriba: Una nueva cortina de ducha Ticking Stripe ($59 de West Elm) cuelga ahora de una barra tensora de 72 pulgadas en cromo; $16,99 de Home Depot. Usamos anillas de ducha Bringen de Ikea; no aparecen en su página web, pero en la tienda cuestan $5,99 por un juego de 12.

Arriba: El último de los accesorios: un plato cuadrado Acacia; $6,50 de Muji, y una alfombrilla de baño Mixed Weave -100% algodón y fabricada en la India- por $29 de West Elm.

Antes de

Arriba: El cuarto de baño existente estaba rodeado de azulejos de imitación azul de los años setenta. Sí, has leído bien: imitación azulejos. Las paredes estaban cubiertas de enormes bandas de plástico; los tres no habíamos visto esto nunca, y esperamos no volver a verlo.

Arriba: Los grifos de la ducha y la bañera eran viejos y goteaban, así que mis amigos pidieron al contratista que los quitara antes de instalar el nuevo azulejo. Quitó los accesorios de la superficie, pero no quitó ninguna de las tuberías reales, por lo que esta es una solución que no llegó a la fecha límite. El contratista está ahora pensando en cómo instalar nuevos accesorios de ducha alrededor de su nuevo azulejo. (Suponemos que no puede, y que algunos de los hermosos azulejos de la ducha nueva tendrá que ser destruido. Crucemos los dedos para que este no sea el caso).

Arriba: El suelo estaba cubierto de linóleo verde punteado. Debajo había baldosas de cerámica roja oscura de la década de 1940.

Presupuesto

Serena y Ron querían que el coste de la reforma de su cuarto de baño no superara los $2.000 euros. Pero no fue así. En la sección siguiente se explican las lecciones aprendidas sobre los costes de mano de obra.

Baldosa de pizarra, 70 pies cuadrados a $5,19 por pie cuadrado: $396

Baldosas de metro blancas, 90 pies cuadrados a $1,76 por pie cuadrado: $173

Materiales de instalación adquiridos por el contratista (sellador de duchas, lechada, herramientas): $700

Materiales de instalación adquiridos por el propietario (pintura, sellador de baldosas de pizarra): $52

Mano de obra para dos contratistas a $40 la hora (retirada de baldosas y suelos de imitación existentes, instalación de baldosas de ducha y suelo, pintura de paredes y techo): $2.700

Decoración (cortina de ducha, papelera, alfombrilla de baño, iluminación, enchufes, toallero, portarrollos, espejo, marco, accesorios): $311

Total = $4,332

Lecciones aprendidas

• Ten en cuenta los costes de mano de obra. Serena y Ron contrataron a un contratista -el ya mencionado amigo de un amigo- a $40 la hora por unos dos o tres días de trabajo. Aparecieron dos personas, cada una a $40 la hora, y tardaron cinco días en terminar el trabajo. Si tuvieran que volver a hacerlo, mis amigos habrían conseguido ofertas competitivas de colocadores de baldosas y se habrían atenido a ellas. 
• Hay que dejar claro al contratista en qué momento termina el trabajo. Después de que el equipo “terminara” de alicatar, dedicamos mucho tiempo a limpiar, quitando el exceso de lechada de las paredes de la ducha y pintando sobre las manchas accidentales de lechada negra en las paredes blancas. 
• Si algo puede salir mal, confía en que saldrá mal, y todo tarda más de lo que crees. Hicimos gran parte del trabajo nosotros mismos -todo menos quitar los acabados existentes, instalar los nuevos azulejos y pintar la habitación de blanco- y fue, bueno, bastante trabajo. Mi compañera de fatigas, Serena, nunca había hecho nada parecido, y yo tengo fama de calcular mal el tiempo que me va a llevar un proyecto. Por ejemplo: Cambiar una lámpara parece un proyecto de 10 minutos. Pero al desmontarla, la cabeza de un tornillo antiguo saltó y tuvimos que hacer palanca con unos alicates. El arcano cable eléctrico era tan fácil de doblar como una piedra: tardamos 45 minutos en enrollarlo alrededor de la nueva luminaria sin que se rompiera al volver a introducir los cables. Y lo hicimos a oscuras porque teníamos que cortar la corriente en el baño, pero nos equivocamos con la fuente de electricidad de uno de los enchufes. (La próxima vez: invierte en un comprobador de tensión). Por suerte, mis dos amigos viven para contarlo y piensan darse muchos baños relajantes para recuperarse de su primera remodelación.

Para ver más crónicas de reformas de baños, consulte Reader Rehab: Una remodelación económica del baño con pequeños lujos, Diarios de rehabilitación: A Spare Bedroom Turned Glam Master Bath, y Remodelista Considered Design Awards 2014 Best Amateur-Designed Bath Space.